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CARACAS — O número de mortos em decorrência dos terremotos que atingiram a Venezuela na última quarta-feira (24) subiu para 1.430, segundo balanço atualizado divulgado pelo governo venezuelano na tarde deste sábado (27).
As autoridades também informaram que mais de 3.000 pessoas ficaram feridas e ao menos 3.100 estão desabrigadas em consequência do desastre, considerado o mais grave registrado no país em mais de um século.
O novo levantamento foi apresentado pelo presidente da Assembleia Nacional, Jorge Rodríguez, que afirmou que as equipes de resgate seguem atuando em diversas áreas atingidas. Segundo ele, ainda há pessoas soterradas e dezenas de edifícios completamente destruídos ou com graves danos estruturais.
Organizações internacionais, no entanto, alertam que o número real de vítimas pode ser significativamente maior. O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) e agências da Organização das Nações Unidas (ONU) avaliam que a combinação entre a intensidade dos abalos, a baixa profundidade dos tremores e a elevada densidade populacional das áreas afetadas poderá elevar substancialmente o total de mortos.
A Organização Internacional para as Migrações (OIM) estima que até 6,8 milhões de pessoas tenham sido afetadas pelos terremotos, incluindo cerca de dois milhões somente na região metropolitana de Caracas. Já o Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários calcula que mais de 50 mil pessoas ainda estejam desaparecidas.
As operações de busca e salvamento continuam mobilizando equipes nacionais e internacionais. Segundo o Ministério das Relações Exteriores da Venezuela, o país recebeu, nas últimas horas, 17 voos transportando mais de 1.600 socorristas estrangeiros, além de equipamentos especializados para reforçar as buscas. Outros 25 voos com ajuda humanitária são aguardados nas próximas 24 horas.
O Brasil também enviou apoio ao país vizinho. Na sexta-feira, uma aeronave da Força Aérea Brasileira desembarcou na Venezuela transportando médicos, cães farejadores e equipamentos de resgate. O governo brasileiro informou que outras duas aeronaves com assistência humanitária deverão chegar ao país ainda neste sábado.
A presidente interina, Delcy Rodríguez, afirmou que pelo menos dez países participam da operação internacional de socorro. Segundo ela, cerca de 14 mil militares e policiais foram mobilizados apenas no estado de La Guaira, uma das regiões mais atingidas pela tragédia.
Os terremotos ocorreram em um intervalo inferior a um minuto e tiveram magnitudes de 7,2 e 7,5, com epicentros próximos à cidade de El Guayabo, a cerca de 168 quilômetros de Caracas. Além da elevada magnitude, a pouca profundidade dos abalos potencializou a destruição provocada nas áreas urbanas, especialmente na capital e nas cidades costeiras do norte do país.
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